子どもの成長には多くの要素が関与しており、睡眠はその中でとても重要な役割を果たします。質の良い睡眠は子どもの体と脳の発達に不可欠です。ここでは、特に枕の選び方とその使用が子どもの成長にどのように影響するかについて詳しく説明します。
子どもにとっての枕の役割
枕は、質の良い睡眠を確保するための重要なアイテムです。特に子どもの成長期において、適切な枕を選ぶことは、体の発育に大きな影響を与えます。枕の具体的な役割を考えてみましょう。
子ども用枕と背骨の整列
子どもに合った枕は、子どもの首と背骨を自然な位置に保つ役割を果たします。子どもの体は成長期にあるため、背骨の整列は非常に重要です。子どもに合った枕を選ぶことで、子どもの成長に次のようなメリットが生まれます。
子ども用枕で自然なカーブの維持
枕が首と頭を適切に支えることで、背骨の自然なカーブを維持します。これは、子どもの将来の姿勢の良さに繋がります。姿勢の良さは、大人になって矯正するのはなかなか難しいものです。子どもの姿勢をよくするためにバレエや剣道を習わせる人もいるくらいです。毎日使う枕で自然な姿勢を作れると良いと思いませんか？
圧力の軽減で子どもの体への負担を減らす
最近は長時間のゲームなどで同じ姿勢を続け、体が痛いという子どもも増えてきました。しっかりとフィットした子ども用枕が、首と頭にかかる圧力を分散させることで、筋肉や関節にかかる負担を軽減します。これにより、成長期の体に無理な負荷がかからないようにします。
子どもにとって快適な睡眠環境の提供
枕は快適な睡眠環境を提供するための重要な要素です。快適な枕は、子どもの睡眠の質を向上させ、深い眠りを促進します。最近では子どもの睡眠の質が悪く、朝起きることができなかったり、授業中に寝てしまったりといった問題がクローズアップされてきました。大学などの研究機関でも、子どもの睡眠の質向上へ向けた研究が始まったりしています。
寝汗をかきやすい子どもの温度調整
枕の素材を適切なものに選ぶことによって、通気性が良く、頭部の温度を適度に調整する枕を作ることができます。これは、寝汗をかきやすい子どもにとって特に重要です。
子どもは大人よりも体温調節機能が未熟で、寝汗をかきやすい傾向があります。頭部が過熱すると、寝汗を大量にかくことになり、不快感や冷えを引き起こす可能性があります。通気性の良い枕を選ぶことで、頭部の温度を適切に調整し、子どもの寝汗の発生を防ぐことができます。頭部の温度が適切に保たれていると、体全体の温度も安定し、子どもの免疫力の維持にも良いとされています。
また、子どもの成長には成長ホルモンが重要であり、このホルモンは主に深い眠りの間に分泌されます。頭部の温度が適切であれば、深い眠りに入りやすくなり、成長ホルモンの分泌が促進されます。これにより、子どもの健康的な成長がサポートされます。
柔らかさとサポートのバランス
子ども用枕には、適度な柔らかさとしっかりしたサポートも大切。快適さを維持しつつ、首と頭をしっかり支えます。柔らかい素材は頭や首にかかる圧力を均等に分散させ、局所的な圧力点を軽減します。これにより、痛みやこりを防ぐことができます。子どもに合った高さと素材によって、首や肩の筋肉がリラックスでき、緊張やこりを防ぎます。
子どものアレルギー対策にも枕の選び方は大切
子どもはアレルギーに敏感なことが多いため、アレルギーにも注意しましょう。洗濯可能な枕カバーを使用することで、ダニやホコリの蓄積を防ぎます。これにより、アレルギー症状を軽減します。そして、通気性の良い素材を選びましょう。通気性の良い枕は湿気を逃がしやすく、カビの発生を防ぎます。
子どもに合ったサイズの枕を
枕のサイズは子どもの頭と体に合ったものを選ぶことが重要です。大きすぎる枕は窒息のリスクを高める可能性があります。柔らかすぎる枕は顔が沈み込んでしまう危険性があります。適度な硬さの枕を選び、安心して眠れる枕を選びましょう。
どんな枕を選べばよいの？～選び方は相談できる！
どんな枕が合うかは、子どもによって異なります。筋肉のつき方や、普段寝ているマットレスの環境でも異なります。だからこそ選び方がとっても大事。しっかりと体を計測して、子ども用のオーダーメイド枕を選ぶのがベストです。
さらに子どもは成長が早いので、子どもの成長段階に応じて、柔らかさとサポートのバランスを調整することが大事です。8歳以降、1年で5㎝以上の身長が伸びる子どももいます。身長が3-4㎝変わるだけで、首の深さや骨格が大きく変わってきます。その都度、その体系に合う高さの枕で寝ることが、その後の成長にも大きく関わってきます。まくら先生の子ども用枕は、どれを選んでも最低5年は高さ調整が無料です。商品によっては無期限で無料のものもあります。
子どもが中学生以上になって、高さの調整のために一緒にお店に来られない場合は、LINEで調整方法をお伝えし、保護者の方がご自宅で調整をすることも可能です。
まずはプロに相談して、しっかりとカウンセリングして子ども用の枕の選び方を相談してみてください。オンライン（LINE）で相談することも可能です。
適切な素材、形状、高さを選び、子供の成長段階に応じた枕の調整を行うことで、最適な寝姿勢と快適な睡眠環境をお子さまに与えてあげてください。
